【충북 브레이크뉴스】김봉수 기자=충북 진천군이 15년 넘게 꾸준히 추진해 온 체육 인프라 확충 사업이 성과를 내며 대표적인 스포츠 도시로서의 위상을 강화하고 있다. 단순한 시설 확충을 넘어 생활체육, 스포츠 복지, 지역경제가 함께 성장하는 선순환 기반을 다지고 있다는 평가다.

진천군은 지난 2012년부터 군민 건강 증진과 생활체육 활성화를 위해 스포츠 분야에 약 1천100억 원을 투입해 왔다. 지난 3월 정식 개장한 광혜원 개방형 다목적체육관은 총사업비 170억 원을 들여 25m 6레인 수영장과 실내 체육관을 갖췄다. 이 시설은 상대적으로 체육 인프라가 부족했던 광혜원 지역의 복지 격차를 해소하는 거점으로 거듭났다.

이로써 진천군은 진천종합스포츠타운, 이월 다목적체육관, 광혜원생활체육공원, 생거진천·문백 파크골프장, 광혜원 개방형 다목적체육관으로 이어지는 생활체육망을 완성했다. 시설 이용객도 늘어 진천종합스포츠타운은 연간 12만 명 이상, 생거진천과 문백 파크골프장은 연간 3만 명 이상이 방문하며 군민 여가 활동의 중심지로 자리 잡았다.

이러한 인프라 투자는 지역 체육 경쟁력 상승으로도 이어졌다. 진천군은 지난해 제63회 충북도민체육대회 개최와 함께 종합우승을 달성했고, 제18회 충북 장애인도민체육대회까지 성공적으로 마무리하며 국가대표 선수촌과 연계된 체육 도시로서의 위상을 높였다.

진천군은 향후 체육 인프라를 더욱 확충할 방침이다. 충북혁신도시 내 축구장과 테니스장 등을 갖춘 덕산 스포츠타운을 2027년 준공 목표로 추진 중이며, 장애인과 비장애인이 함께 이용하는 반다비 체육관 건립도 검토하고 있다. 또한 급증하는 수요에 발맞춰 추가 파크골프장 조성도 단계별로 진행할 예정이다.

아울러 진천군은 생활체육 확대를 넘어 국가대표선수촌과 연계한 스포츠산업 육성에도 집중할 계획이다. 생활체육과 전문체육, 스포츠산업을 융합해 도시 경쟁력을 한층 높이는 ‘진천 체육특별시’를 완성하겠다는 구상이다.

김명식 진천군수는 스포츠가 군민의 건강을 지키는 복지이자 지역 미래 성장동력이라며, 인프라를 한층 촘촘히 구축하고 스포츠산업을 육성해 군민이 체감할 수 있는 체육특별시를 만들어 가겠다고 전했다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

Jincheon County Bears Fruit from 15 Years of Sports Infrastructure… Leaping Forward as 'Korea's Representative Sports City'

Jincheon County, North Chungcheong Province, is strengthening its status as a leading sports city as its sports infrastructure expansion projects, which have been steadily pursued for over 15 years, bear fruit. It is being evaluated as laying the foundation for a virtuous cycle where recreational sports, sports welfare, and the local economy grow together, going beyond mere facility expansion.

Since 2012, Jincheon County has invested approximately 110 billion won in the sports sector to promote the health of its residents and revitalize recreational sports. The Gwanghyewon Open Multi-purpose Gymnasium, which officially opened last March, was built with a total project cost of 17 billion won and features a 25-meter, six-lane swimming pool and an indoor gymnasium. This facility has emerged as a hub for bridging the welfare gap in the Gwanghyewon region, which previously lacked sufficient sports infrastructure. With this, Jincheon County has completed a community sports network connecting the Jincheon Sports Town, Iwol Multi-purpose Gymnasium, Gwanghyewon Community Sports Park, Saenggeojincheon and Munbaek Park Golf Courses, and the Gwanghyewon Open Multi-purpose Gymnasium. With an increase in facility users, Jincheon Sports Town is visited by over 120,000 people annually, while Saenggeojincheon and Munbaek Park Golf Courses attract over 30,000 visitors each year, establishing themselves as central hubs for the leisure activities of the county's residents.

This investment in infrastructure has also led to a rise in the region's sports competitiveness. Last year, Jincheon County achieved the overall championship while hosting the 63rd Chungbuk Provincial Sports Festival and successfully concluded the 18th Chungbuk Paralympic Games, elevating its status as a sports city linked to the National Athletes' Village.

Jincheon County plans to further expand its sports infrastructure in the future. The Deoksan Sports Town, equipped with soccer fields and tennis courts within the Chungbuk Innovation City, is currently under construction with a target completion date of 2027, and the construction of the Bandabi Gymnasium—used by both disabled and non-disabled individuals—is also under consideration. Furthermore, to meet surging demand, the development of additional park golf courses is planned to proceed in stages.

In addition, Jincheon County plans to go beyond expanding recreational sports and focus on fostering the sports industry in conjunction with the National Training Center. The vision is to complete the "Jincheon Special City of Sports," which will further enhance urban competitiveness by integrating recreational sports, professional sports, and the sports industry.

Jincheon County Governor Kim Myung-sik stated that sports serve as a form of welfare protecting the health of residents and as a driving force for the region's future growth. He announced plans to build a more comprehensive infrastructure and foster the sports industry to create a "Special City of Sports" that residents can truly experience.