【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=제천시의회가 제361회 임시회에서 오는 2027년 서울에서 열리는 세계청년대회와 레오 14세 교황 방한을 계기 삼아 제천 배론성지로의 교황 방문 유치에 즉각 나설 것을 제천시에 촉구했다.

이번 5분 자유발언에 나선 이정현 의원은 수십만 명의 전 세계 가톨릭 청년과 순례자가 방문하는 2027 서울 세계청년대회가 막대한 경제 유발 효과를 가져올 것으로 전망하며, 배론성지의 역사적·종교적 가치를 활용해 제천을 국제적인 순례 도시로 성장시켜야 한다고 강조했다.

배론성지는 황사영 백서 집필지이자 한국 최초의 신학교인 성요셉신학교가 위치한 곳으로, 두 번째 한국인 사제인 최양업 신부가 잠든 한국 천주교의 핵심 성지다. 이 의원은 2014년 프란치스코 교황 방문 이후 방문객이 대폭 늘어난 당진 솔뫼성지 사례를 제시하며, 교황 방문이 성지의 인지도를 대폭 올리고 지속적인 순례 및 관광 수요를 유발하는 결정적 계기가 될 것이라고 설명했다.

이와 함께 교황 방문 성사를 위해 세 가지 구체적인 행정 과제를 제시했다. 시장 직속의 '교황 배론성지 방문 추진 TF팀'을 조속히 구성해 관내 유관 부서 및 원주교구·충청북도 등 관계기관과의 협의 체계를 마련할 것과, 제천시와 의회가 합동으로 교황청 및 관련 기관에 공식 건의문을 전달하는 등 적극적인 유치 활동을 펼칠 것을 요청했다. 또한 대규모 순례객을 맞이하기 위해 주차장, 도로, 숙박시설, 응급 의료 및 교통 동선 등 수용 기반 시설을 선제적으로 점검할 것을 당부했다.

이정현 제천시의회 의원은 교황 방문 여부를 직접 결정할 수는 없지만 방문이 가능하도록 여건을 갖추고 유치 준비를 갖추는 것은 지자체의 역할이라며, 다른 지방정부들이 이미 발 빠르게 움직이고 있는 만큼 제천시도 기대와 관망에 머물지 말고 교황의 배론성지 방문이 성사될 수 있도록 지금부터 체계적이고 적극적인 준비에 나서야 한다고 밝혔다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

Jecheon City Council Member Lee Jung-hyun Emphasizes Need for "Active and Systematic Preparation for Pope’s Visit to Baeron Shrine"

During the 361st extraordinary session, the Jecheon City Council urged the city to immediately take action to attract a papal visit to Baeron Shrine, taking advantage of the upcoming 2027 World Youth Day in Seoul and Pope Leo XIV's visit to Korea.

During his five-minute free speech, Council Member Lee Jung-hyun predicted that the 2027 World Youth Day in Seoul, which will be visited by hundreds of thousands of Catholic youths and pilgrims from around the world, will generate massive economic benefits. He emphasized that Jecheon must develop into an international pilgrimage city by leveraging the historical and religious value of Baeron Shrine.

Baeron Shrine is a core holy site of the Korean Catholic Church, serving as the location where Hwang Sa-young wrote the *White Paper* and where St. Joseph Seminary, Korea's first seminary, is situated. It is also the resting place of Father Choi Yang-up, the second Korean priest. Citing the example of Solmoe Shrine in Dangjin, where the number of visitors increased significantly following Pope Francis's visit in 2014, Council Member Lee explained that a papal visit would serve as a decisive catalyst to drastically raise the shrine's profile and stimulate sustained demand for pilgrimages and tourism.

Along with this, he presented three specific administrative tasks to facilitate the papal visit. He requested the prompt formation of a "Task Force Team for Promoting the Papal Visit to Baeron Shrine" directly under the Mayor to establish a consultation system with relevant local departments and related agencies, such as the Diocese of Wonju and North Chungcheong Province. He also urged active efforts to attract the visit, including the joint delivery of an official petition to the Vatican and relevant institutions by Jecheon City and the City Council. Furthermore, he called for a preemptive inspection of infrastructure to accommodate a large number of pilgrims, including parking lots, roads, accommodation facilities, emergency medical services, and transportation routes.

Jecheon City Council member Lee Jung-hyun stated that while the city cannot directly decide whether the Pope will visit, it is the role of the local government to establish the conditions and prepare to host the event. He added that since other local governments are already moving quickly, Jecheon City should not merely sit back in anticipation and wait-and-see, but must begin systematic and active preparations now to ensure the Pope's visit to Baeron Shrine is realized.