【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=우크라이나가 러시아와의 장기화된 전쟁으로 인한 병력 부족 문제를 해결하기 위해 60세 이상 국민의 군 입대를 허용하기로 했다. 지난달 29일 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 60세 이상 우크라이나 국민의 군 입대를 가능하게 하는 법안에 서명했다고 발표했다.

주목할 점은 60세 이상 시민 상당수가 국방에 자발적으로 참여하려는 강한 의지를 보이고 있다는 것이다. 이는 우크라이나 국민들이 자국의 주권과 영토를 지키려는 확고한 의지를 보여주는 대목이다.

한국, 이미 2023년 '시니어 아미' 발족해 활동 중

우리나라는 이미 장노년층으로 구성된 '시니어 아미'가 2023년 발족해 군사훈련을 실시하고 있어 주목받고 있다. 시니어 아미는 국가 위기 시 참전을 목표로 나이나 성별 조건 없이 병력을 모집해 훈련하는 자발적 순수 민간 조직이다.

특히 우크라이나 전쟁을 통해 예비군의 중요성이 새롭게 부각되면서, 시니어 세대의 역할에 대한 관심이 높아지고 있다. 한국의 건강한 노년세대는 생체적 노화에도 불구하고 20대 못지않은 육체적 활력과 에너지를 보여주고 있다.

시니어 세대의 차별화된 전투력

시니어 세대는 과거 혹독한 군 생활과 훈련 경험을 바탕으로 현재 18개월 복무하는 현역병보다 정신력과 전투력 면에서 뒤처지지 않는다는 평가를 받고 있다. 투철한 안보관을 바탕으로 한 고교 3년간의 교련교육, 30~36개월의 군복무, 예비군 훈련 등의 경험은 세계 최강 수준이라 할 수 있다.

이러한 실버세대들이 뭉쳐 결성한 시니어 아미가 새로운 국방력으로 주목받고 있는 이유다.

미래 병력난 대비한 현실적 대안

현재 50만명 규모인 국군은 저출산 여파로 2040년에는 30만명 유지도 어려워질 전망이다. 현역자원의 고갈은 예비병력 고갈로 이어질 수밖에 없어, 130만명 규모의 북한군을 고려할 때 심각한 안보 공백이 우려되는 상황이다.

현업에서 은퇴했지만 여전히 신체적, 정신적으로 건강하고 강한 의지를 가진 시니어 세대가 이러한 문제의 현실적 대안으로 떠오르고 있다.

"나라가 부르면 언제든 헌신" 각오 다져

시니어 아미는 '나라가 부르면 우리는 헌신한다'는 기치 아래 유사시 언제든 전선으로 달려갈 수 있도록 평시 태세를 갖추고 있다. 이들은 소집 점검 동원 훈련을 자발적으로 실시하고, 꾸준한 체력 단련을 통해 유사시 실제 국가 동원병력으로 활용될 수 있도록 준비하고 있다.

"국가안보에는 보수도 진보도 없고, 남녀노소의 구분도 있을 수 없다"며 나라를 위해 다시 한번 헌신할 각오를 다지고 있는 시니어 아미는 자주국방의 새로운 버팀목이 될 것으로 기대된다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

Ukraine Allows Military Conscription for Those Over 60… South Korea's 'Senior Army' Also Draws Attention

Ukraine Allows Military Conscription for Those Over 60 to Address Manpower Shortage

Ukraine has decided to allow military conscription for citizens over 60 to address the military shortage caused by the prolonged war with Russia. On the 29th of last month, President Volodymyr Zelensky announced that he had signed a bill allowing Ukrainian citizens over 60 to enlist in the military.

Notably, a significant number of Ukrainian citizens over 60 are showing a strong willingness to voluntarily participate in national defense. This demonstrates the Ukrainian people's unwavering commitment to protecting their sovereignty and territory.

South Korea's 'Senior Army' to be Launched and Active in 2023

South Korea is already attracting attention for its "Senior Army," a voluntary civilian organization comprised of older citizens that was launched in 2023 and is currently conducting military training. The Senior Army is a voluntary organization that recruits and trains soldiers regardless of age or gender, with the goal of participating in national crises. The importance of reserve forces has been highlighted, particularly during the Ukraine War, leading to growing interest in the role of the senior generation. Despite their aging, healthy older Koreans display physical vitality and energy comparable to those in their 20s.

The Distinctive Combat Power of the Senior Generation

The senior generation, with their rigorous military experience and training, are considered to be comparable in mental and combat prowess to current active-duty soldiers serving for 18 months. Their experience, including three years of high school training, 30-36 months of military service, and reserve force training, all underpinned by a strong sense of national security, is considered world-class.

This is why the Senior Army, formed by this silver generation, is attracting attention as a new national defense force.

A Realistic Alternative to Future Manpower Shortages

Due to the low birth rate, the ROK Armed Forces, currently numbering 500,000, is projected to struggle to maintain even 300,000 by 2040. The depletion of active-duty personnel inevitably leads to a depletion of reserve forces, and given the North Korean military's strength of 1.3 million, a serious security vacuum is a concern.

The senior generation, retired from active duty but still physically and mentally healthy and possessing a strong will, is emerging as a viable solution to this problem.

Resolve to "Dedicate Yourself Whenever the Nation Calls"

Under the motto, "Dedicate Yourself Whenever the Nation Calls," the Senior Army maintains peacetime readiness to rush to the front lines in times of emergency. They voluntarily participate in muster inspection and mobilization training and, through consistent physical training, prepare to be deployed as a national mobilization force in times of emergency.

The Senior Army, reaffirming its commitment to dedicating itself once again to the nation, is expected to become a new pillar of self-reliant national defense, emphasizing that "there is no such thing as conservative or progressive in national security, nor can there be distinctions between men, women, or young or old."