【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=전·현직 기자 20여 명이 취재 과정에서 얻은 내부 정보를 이용해 주식을 매매한 혐의로 금융당국의 수사를 받고 있다. 일부는 조직적으로 움직이며 주가 조작에 개입한 정황도 드러났다.

KBS 보도에 따르면, 일부 기자들이 기업의 호재성 정보를 미리 확보한 후 해당 종목을 매수하고, 긍정적 기사를 작성·배포해 주가 급등 시점에 매도하는 방식으로 수억 원대 차익을 챙긴 것으로 나타났다.

금융당국은 하루 만에 주가가 급등락하는 '특징주'에 주목하고 있다. 기사 작성 시점과 주가 변동이 일치하는 사례가 다수 확인됐으며, 현재까지 의심 종목만 100개가 넘는다.

대표적 사례로, 한 상장사가 삼성에 핵심 부품을 공급한다는 단독 기사가 장 마감 직전 보도되자 해당 종목이 당일 상한가를 기록했다. 보름 만에 주가가 두 배로 뛰었고, 기사를 작성한 기자는 이미 해당 주식을 대량 보유한 상태에서 주가 급등 직후 전량 매도했다. 한 기자는 이런 방식으로 11개월간 10개 종목에서 5억 원 이상을 벌어들인 것으로 알려졌다.

더 심각한 것은 일부 기자들이 동시다발적으로 유사한 시점에 특징주 관련 기사를 송고해 SNS와 포털을 통한 확산 속도를 높인 정황이 포착됐다는 점이다. 주가 상승 후 매도로 차익을 실현했으며, 거래 후 공범 관계가 의심되는 계좌 간 자금 이동이 반복적으로 발견됐다. 배우자가 매매에 가담한 사례도 확인됐다.

내부 정보를 이용한 주식 거래는 자본시장법 위반이자 시장 질서를 교란하는 불법 행위다. 한국기자협회 윤리강령은 "취재 중 취득한 정보는 보도 목적에만 사용한다"고 명시하고 있어, 이를 어기는 행위는 명백한 윤리 위반이다.

이번 사건에 대해 다수 언론이 보도에 침묵하는 가운데 KBS가 동료 기자들의 비리를 폭로한 것은 용기 있는 선택으로 평가받고 있다.

한편, 현 정부는 출범 초기 '주가조작 근절 합동대응단'을 발족시키며 "주가조작하면 패가망신"이라는 강경 입장을 천명한 바 있다. 이번 사건이 정부의 대응 의지를 가늠하는 시험대가 될 전망이다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

[Reporter's Notebook] Around 20 Reporters Suspected of Insider Trading in "Featured Stocks"… Financial Authorities Investigate 100 Stocks

Around 20 current and former reporters are under investigation by financial authorities for allegedly trading stocks using insider information obtained during their reporting. Evidence has also emerged that some of them operated in an organized manner and were involved in stock price manipulation.

Hundreds of Millions of Won in Illegal Profits from Insider Information

According to a KBS report, some reporters obtained positive information about a company in advance, purchased the stocks, wrote and distributed positive articles, and then sold them when the stock price surged, reaping hundreds of millions of won in profits.

Financial authorities are focusing on "featured stocks" whose stock prices fluctuate dramatically within a single day. Numerous cases have been confirmed where the timing of an article coincides with the stock price fluctuations, and over 100 suspicious stocks have been identified to date.

A prime example is a stock that hit its daily limit after an exclusive article reporting that a listed company was supplying key components to Samsung was published just before the market closed. The stock price doubled in just two weeks, and the reporter who wrote the article, who already held a large stake in the stock, sold it all immediately after the surge. One reporter reportedly earned over 500 million won in this manner from 10 different stocks over 11 months.

Evidence of Systematic Stock Price Manipulation Discovered

Even more serious is the discovery that several reporters simultaneously submitted articles about the featured stocks at similar times, accelerating their spread through social media and portals. Profits were realized by selling after the stock price rose, and repeated fund transfers between accounts suspected of accomplices were discovered. There were also instances of spouses participating in the trading.

A Clear Violation of Law and Ethics

Stock trading using insider information violates the Capital Markets Act and disrupts market order. The Journalists Association of Korea's Code of Ethics stipulates that "information obtained during reporting shall be used only for reporting purposes," making any violation of this code a clear violation of ethics.

While most media outlets remain silent on this matter, KBS's decision to expose the corruption of its fellow reporters is being praised as a courageous act. Government's resolve likely to be tested.

Meanwhile, the current administration launched a "Joint Task Force to Eradicate Stock Price Manipulation" early in its term, declaring a hardline stance: "Stock price manipulation will lead to ruin." This incident is expected to serve as a test of the government's resolve to respond.