【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=충청북도의 혁신적 의료복지 모델인 '의료비후불제'가 시행 3년 3개월 만에 이용자 3,000명을 넘어서며 도민들의 든든한 의료 안전망으로 안착했다. 김영환 충북도지사는 21일 브리핑을 통해 이 같은 성과를 공유하며, 향후 지원 대상과 범위를 더욱 확대해 나가겠다는 강력한 의지를 밝혔다.

민선 8기 핵심 공약으로 2023년 1월 첫발을 뗀 의료비후불제는 도입 당시 도덕적 해이나 예산 낭비에 대한 우려가 적지 않았다. 그러나 시행 이후 도민들의 성실한 상환 덕분에 손실률을 1% 수준으로 지켜내며 재정적 지속 가능성을 입증했다. 특히 제도 개선에 힘입어 월평균 신청 인원이 지난해 97명에서 올해 180명으로 2배 가까이 급증하는 등 도민들의 실질적인 체감도가 크게 높아진 것으로 나타났다.

충북도는 그동안 제도의 문턱을 낮추기 위해 지원 한도를 500만 원으로 상향하고, 단순 수술비뿐만 아니라 간병비와 산후조리원 비용까지 지원 범위를 넓혀왔다. 그 결과 출산 관련 지원 건수가 전년 대비 8배나 증가하는 등 눈에 띄는 성과를 거두었다. 도는 여기서 멈추지 않고 지원 대상을 10세 이하 자녀를 둔 한 자녀 가정까지 확대하고, 신경과와 피부과 등 4개 질환군을 추가해 총 9개 질환군으로 촘촘한 지원 체계를 구축할 계획이다.

이러한 성공 사례는 서울과 경기 등 타 지자체로 확산되며 국가적 정책 모델로도 주목받고 있다. 충북도는 앞으로 신용불량자 등 금융취약계층까지 제도를 이용할 수 있도록 보완하는 한편, 궁극적으로는 전 도민, 전 질환 확대를 목표로 중앙정부와 긴밀히 협력해 나갈 방침이다.

김영환 지사는 "의료비후불제가 경제적 어려움으로 치료를 포기하는 도민이 없는 '의료 무심장대'를 실현하고 있다"며, "충북의 이 혁신 정책이 대한민국 의료복지의 새로운 기준이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)

[Video] North Chungcheong Province Achieves 3,000 Users for Deferred Medical Expense Payment System

The "Deferred Medical Expense Payment System," an innovative medical welfare model of North Chungcheong Province, has surpassed 3,000 users just three years and three months after its implementation, firmly establishing itself as a reliable medical safety net for residents. On the 21st, North Chungcheong Governor Kim Young-hwan shared these achievements during a briefing and expressed a strong determination to further expand the scope and eligibility of support in the future.

The Deferred Medical Expense Payment System, which took its first steps in January 2023 as a key pledge of the 8th popular election administration, faced considerable concerns regarding moral hazard and budget waste at the time of its introduction. However, thanks to the diligent repayments made by residents since implementation, the system has demonstrated financial sustainability by keeping the loss rate at around 1%. In particular, aided by system improvements, the monthly average number of applicants surged nearly twofold from 97 last year to 180 this year, indicating a significant increase in the practical benefits felt by residents. North Chungcheong Province has been working to lower the barriers to entry by raising the support limit to 5 million won and expanding the scope of support to include not only simple surgery costs but also nursing care and postpartum care center expenses. As a result, the province has achieved remarkable results, with the number of childbirth-related support cases increasing eightfold compared to the previous year. Not stopping there, the province plans to expand eligibility to single-child families with children aged 10 or younger and establish a comprehensive support system covering a total of nine disease groups by adding four disease categories, including neurology and dermatology.

This success story is spreading to other local governments, such as Seoul and Gyeonggi, and is attracting attention as a national policy model. North Chungcheong Province intends to further refine the system to allow financially vulnerable groups, such as those with poor credit, to utilize it, while ultimately cooperating closely with the central government with the goal of expanding coverage to all residents and all diseases.

Governor Kim Young-hwan emphasized, "The deferred payment system for medical expenses is realizing a 'medical care-free' environment where no provincial resident gives up treatment due to financial difficulties," adding, "I will do my utmost to ensure that this innovative policy of Chungbuk becomes a new standard for medical welfare in South Korea."