【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=단양군이 대통령 주재로 열린 국정설명회에 참석해 지방소멸 위기를 실질적으로 극복하기 위한 정부 차원의 과감한 정책 대전환을 강력히 건의했다.

정부와 지방정부 간 소통을 강화하고 국정운영의 효율성을 높이기 위해 마련된 이번 국정설명회에서 단양군은 전국 지방자치단체장 가운데 지정된 3명의 정책 제안자 중 첫 번째 발표자로 단상에 올랐다. 이 자리에는 단양군을 비롯해 대전 동구, 정읍시 등 3개 지자체장이 대표 제안자로 참여했다.

첫 번째 발언에 나선 단양군은 지방소멸 위기에 직면한 지자체의 가혹한 현실과 현행 정책의 한계를 상세히 전했다. 정부가 수도권과 지방의 불균형을 극복하기 위해 '지방우대 원칙'을 국정 전 분야에 반영해온 점에는 감사를 표하면서도, 지방이 스스로 지속가능한 변화를 만들어내려면 보다 강력하고 연속성 있는 국가적 지원이 필수적이라고 피력했다.

정부는 지난 2021년 전국 89개 지역을 인구감소지역으로 지정하고 매년 1조 원 규모의 지방소멸대응기금을 투입하며 정주 인프라를 개선해왔다. 그러나 기존 정책만으로는 지속적인 인구 유출과 수도권 쏠림이라는 구조적 문제를 해결하는 데 명확한 한계가 존재한다는 것이 단양군의 분석이다.

특히 올해 인구감소지역 재지정을 앞두고 지자체가 자구책을 통해 인구를 늘리더라도 인구감소지역에서 해제되어 기존 행·재정적 지원이 끊기는 등의 역차별이나 불이익이 발생하지 않도록 지원의 연속성을 보장해야 한다는 점이 강조됐다. 아울러 단순한 시설 확충이나 일시적 인구 유입 정책을 넘어 주거, 의료, 돌봄, 교육, 문화, 교통 등 주민이 일상에서 체감하는 정주 여건 개선에 국가적 역량이 집중되어야 한다고 제안했다.

단양군 김문근 군수는 인터뷰를 통해 "지방소멸은 개별 지자체의 단발성 노력만으로 풀 수 없는 심각한 국가적 과제"라며 "지방이 적극적으로 노력해 인구를 늘렸다는 이유로 오히려 정부 지원에서 배제되는 일이 없도록 정책적 연속성이 담보되어야 한다"고 밝혔다. 이어 "지방소멸대응기금의 대폭 확대와 과감한 규제 완화, 세제 혜택이 수반되어야 하며, 단양군 역시 주민들이 피부로 느끼는 실질적인 주거·의료·문화·교통 환경을 조성하는 데 행정력을 모으겠다"고 말했다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

Danyang County Proposes Expansion of Fund to Address Local Extinction and Deregulation to the President, Representing Local Government Heads Nationwide

Danyang County attended a national policy briefing presided over by the President and strongly urged a bold policy shift at the government level to practically overcome the crisis of local extinction.

At this briefing, organized to strengthen communication between the central and local governments and enhance the efficiency of state administration, Danyang County took the podium as the first presenter among the three designated policy proposers selected from among local government heads nationwide. The heads of three local governments—Danyang County, Daejeon Dong-gu, and Jeongeup City—participated as representative proposers.

In his opening remarks, Danyang County detailed the harsh reality faced by local governments confronting the crisis of local extinction and the limitations of current policies. While expressing gratitude for the government's incorporation of the "principle of preferential treatment for local regions" across all sectors of national affairs to overcome the imbalance between the capital region and the provinces, the county emphasized that stronger and more continuous national support is essential for local regions to create sustainable change on their own. In 2021, the government designated 89 regions nationwide as areas of population decline and has been improving residential infrastructure by injecting 1 trillion won annually from the Local Extinction Response Fund. However, Danyang County’s analysis indicates that existing policies alone have clear limitations in resolving structural problems such as continuous population outflow and the concentration of population in the Seoul metropolitan area.

In particular, with the re-designation of population decline areas approaching this year, it was emphasized that the continuity of support must be guaranteed to prevent reverse discrimination or disadvantages—such as the cessation of existing administrative and financial assistance—even if local governments increase their populations through self-help measures and are subsequently removed from the list. Furthermore, it was proposed that national capabilities should be concentrated on improving residential conditions that residents experience in their daily lives, moving beyond simple facility expansion or policies aimed at temporary population influx.

In an interview, Danyang County Governor Kim Moon-geun stated, "Local extinction is a serious national challenge that cannot be solved solely through the one-off efforts of individual local governments," adding, "Policy continuity must be guaranteed so that local areas are not excluded from government support simply because they have actively worked to increase their populations." He continued, "This must be accompanied by a significant expansion of the Local Extinction Response Fund, bold deregulation, and tax benefits. Danyang County will also concentrate its administrative efforts on creating a practical living, medical, cultural, and transportation environment that residents can experience firsthand."