【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=제천시가 도시재생사업을 통해 조성한 게스트하우스들이 단순한 숙박 시설을 넘어 지역 문화와 관광을 연결하는 체류형 관광의 핵심 거점으로 자리 잡았다.

제천시는 지난 2016년부터 원도심 도시재생 공모사업을 추진해 왔으며, 2021년 원도심과 영천동 일대의 유휴 공간과 노후 건축물을 정비해 ‘엽연초’, ‘목화’, ‘칙칙폭폭999’ 등 총 3곳의 게스트하우스를 개관했다.

운영 5년 차에 접어든 이들 시설은 누적 이용객 5만 3,000여 명을 돌파하며 원도심 활성화의 견인차 역할을 하고 있다. 투숙객들에게 숙박과 함께 지역 문화 및 원도심의 다양한 관광자원을 체험할 수 있는 기회를 제공함으로써 전통시장, 음식점, 카페 등 주변 상권에도 긍정적인 파급 효과를 미치는 중이다.

특히 지역 축제와 행사가 열리는 기간에는 관광객들의 이용이 집중되고 있으며, 전국 단위 체육대회에 참가하는 선수단의 숙소로도 각광받고 있다. 최근 여행 트렌드가 지역에 머물며 현지를 깊이 있게 경험하는 체류형 관광으로 변화함에 따라 향후 게스트하우스의 역할은 더욱 커질 전망이다.

이러한 성과에 힘입어 제천시는 역세권 도시재생사업의 일환으로 ‘채움하우스’ 건립을 추가로 추진하고 있다. 채움하우스 2층에는 12실 규모의 게스트하우스가 들어설 예정이며, 시는 이곳 역시 숙박과 지역 문화·관광을 연계한 체류형 복합공간으로 조성한다는 방침이다.

한편, 도시재생 거점시설을 직접 탐방하고 체험하는 프로그램도 활발히 운영되고 있다. 제천시 도시재생지원센터가 지난해 11월 진행한 ‘도시재생 투어 프로그램’은 참가자들의 높은 만족도를 이끌어내며 지난해 말 지자체 성과공유회에서 우수사례로 선정되기도 했다. 시민들이 게스트하우스와 원도심 일대의 변화를 직접 둘러보며 도시재생의 성과를 체감하는 계기가 됐다는 평가다.

제천시 관계자는 도시재생사업이 단순한 공간 정비를 넘어 지역에 사람의 흐름과 활력을 불어넣는 과정이라며, 게스트하우스가 원도심 방문의 거점이 되면서 지역 상권과 관광 활성화에 기여하고 있다고 평가했다. 아울러 앞으로도 도시재생 투어와 연계 프로그램을 확대해 상권, 문화, 관광이 하나로 연결되는 체류형 도심 활성화 모델을 지속적으로 구축해 나가겠다고 덧붙였다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.) 

Jecheon City’s Urban Regeneration Guesthouses Stand Tall as Hubs for Stay-Type Tourism

Guesthouses established by Jecheon City through urban regeneration projects have gone beyond mere accommodation facilities to become key hubs for stay-type tourism, connecting local culture and tourism.

Jecheon City has been promoting urban regeneration projects for the old downtown area since 2016. In 2021, the city renovated vacant spaces and aging buildings in the old downtown and Yeongcheon-dong areas to open a total of three guesthouses: 'Yeopyeoncho,' 'Mokhwa,' and 'Chikchikpokpok 999.'

Now in their fifth year of operation, these facilities have surpassed 53,000 cumulative guests, serving as a driving force for the revitalization of the old downtown. By providing guests with opportunities to experience local culture and various tourism resources in the old downtown alongside their accommodations, they are having a positive ripple effect on surrounding commercial areas, including traditional markets, restaurants, and cafes. Usage by tourists is particularly concentrated during local festivals and events, and guesthouses are also gaining popularity as accommodations for teams participating in national-level sports competitions. As recent travel trends shift toward stay-type tourism, where visitors stay in a region to experience the local culture in depth, the role of guesthouses is expected to grow even further in the future.

Buoyed by these achievements, Jecheon City is pursuing the additional construction of ‘Chaeum House’ as part of its station area urban regeneration project. A guesthouse with 12 rooms is scheduled to be built on the second floor of Chaeum House, and the city plans to develop this facility as a mixed-use space for stay-type tourism that links accommodation with local culture and tourism.

Meanwhile, programs allowing visitors to directly explore and experience key urban regeneration facilities are also being actively operated. The ‘Urban Regeneration Tour Program,’ conducted by the Jecheon City Urban Regeneration Support Center last November, garnered high participant satisfaction and was selected as an exemplary case at the local government performance sharing conference held late last year. It is evaluated as having provided citizens with an opportunity to personally tour the guesthouses and the changes in the old downtown area, allowing them to experience the results of urban regeneration firsthand. An official from Jecheon City stated that the urban regeneration project is a process that goes beyond simple spatial improvement to breathe life and vitality into the region, and assessed that guesthouses are contributing to the revitalization of local commercial districts and tourism by serving as hubs for visiting the old downtown. Furthermore, the official added that they will continue to expand urban regeneration tours and related programs to continuously build a stay-type downtown revitalization model where commerce, culture, and tourism are interconnected.